Стул. Что может быть проще?
«Не выходи из комнаты; считай, что тебя продуло.
Что интересней на свете стены и стула?»
И. Бродский
Что может быть банальнее, чем стул? Стульев столько, что мы натыкаемся на них, бросаем на них свою одежду, а старые стулья жжём в кострах. Я даже пишу сидя на стуле.
Но перенеситесь на три-четыре тысячи лет назад и, ручаюсь, на сто миль окрест вы не найдёте ни одного стула. Или вы всё-таки найдёте? Быть может, особенно если вы – в древнем Египте. Вообще Египет принято считать чуть ли не прародиной всей мебели и стул – не исключение. В те времена даже простые предметы мебели были неслыханной роскошью. Знатные особы времен фараонов, оставивших после себя всемирно известные памятники монументальной архитектуры, кое-как ютились на скамейках и простеньких табуретах. Однако, в какой-то момент это положение изменилось.
Существует даже легенда, будто бы во время похорон одного фараона, какой-то чиновник свалился с неудобной скамьи, что сочли скверным предзнаменованием. Кто знает, быть может тогда-то к скамейке, и были приделаны первые подлокотники на свете. Шаг был сделан, и вслед за подлокотниками сиденья обзавелись и спинкой. Впрочем, нет. Не сиденья. Одно сиденье. Трон.. Удобство трона было оценено по достоинству, и мало кто из правителей не заводил себе с тех пор такого полезного предмета мебели. Много позднее наличие каких-то более скромных подобий трона стало доступно и простым, обыкновенным… богачам, став символом их высокого положения.
Впрочем, был народ, всё мужское население которого стулья презирало. Греки. Нет, не то чтобы подобные сиденья вообще были им в диковину, просто они полагали стулья уделом женщин и маленьких детей, сами предпочитая возлежать на ложах, даже во время приёма пищи.
После упадка Эллады и подъёма Рима, римляне, как ни странно переняли египетский поход. Стулья и кресла вновь стали статусным предметом, и за каждым достаточно преуспевшим римским гражданином неустанно вышагивал раб со складным стулом. Разумеется, сидеть на низких, раззолоченных и украшенных слоновой костью стульях позволялось лишь весьма уважаемым гражданам. Главы же богатых домов имели особую привилегию – домашний мраморный трон, походящий на трон императора.
В средневековой Европе стулья всё также оставались мерилом статуса. Царственные особы сидели на стульях с подушкой, высшая знать – на дорого украшенных сиденьях, придворным помельче дозволялось усесться на низенький складной стульчик, а простонародье и слуги вообще ни на чём не сидели. «Игры» – кто на каком стуле и как близко к монарху сидит долгое время были неотъемлемой частью дворцовой интриги.
Из-за «статусности» стула мастера долгое время работали не над его удобством, но над внушительным и дорогим внешним видом, ведь по трудоёмкости это более походило на изготовление памятников. Подобные «троны» были довольно неудобны, и долгое сиденье на одном из них нередко превращалось в мучение.
Так, например, своим неудобством славились элитные памятники – серебряные стулья Луи XIV.
Положение изменилось лишь в XVII, с изобретением раскладного шезлонга, в том числе и для лежания. Шезлонги делались в виде «лодки» или «разбитой герцогини» – мягкого табурета у кресла. Тогда же появился обычай мужчин усаживаться на стул задом наперёд, дабы не измять фалды фрака.
Окончательный перелом произошёл только в середине XIX столетия, в Вене. Венский столяр Михаил Тонет наконец сделал стул общедоступным, практичным и дешёвым. Его идея заключалась в постройке мебели из гнутого дерева. К концу века его фирма, «Тонет» произвела уже 50 миллионов новеньких венских стульев. Эти стулья завоевали Европу, Америку и Россию, открыв дорогу изготовке мебели из гнутых конструкций, из фанеры и даже металла. Изобретение Тонета – вот причина, по которой мы и миллионы людей по всему свету получили по своему стулу.
Вячеслав Чешев.